Em Manila
Desde o momento de sua chegada de Sri Lanka, muitos recoletos estavam entre a multidão que o aclamava. Um deles, depois de varias horas de espera na avenida que leva à nunciatura, confessava: “Foi uma experiência que aquece o coração”. Milhares de pessoas de toda esfera social haviam se reunido para receber o Papa. Até as crianças estavam ansiosos por ver Lolo Kiko, “vovô Francisco”. E todos cantavam uma e outra vez: “Papa Francisco, te amamos”.
Durante a visita papal ao palácio presidencial de Malacañán, um enorme contingente de estudantes do Colégio e fieis da Basílica de San Sebastián (Manila) participou do serviço de ordem que cercava o caminho do Pontífice. Foi possível ver, inclusive por televisão, as bandeiras agitadas pelos estudantes de San Sebastián, com suas características cores vermelha e dourada.
Dia 16, Francisco celebrou na catedral de Manila uma eucaristia com os bispos, sacerdotes, religiosos e seminaristas. Dois dos diáconos eram agostinianos recoletos. E, entre os vários religiosos idosos e enfermos colocados na primeira fila, se encontravam três irmãs agostinianas recoletas, das quais duas haviam sido superioras gerais: as madres Eufemia Lauzón e Emilia Gaspillo. As três receberam uma saudação do Papa durante o rito da paz.
A experiência de Tacloban
Objetivo principal da visita do Santo Padre a Filipinas era estar ao lado das vítimas do tufão Haiyán, que açoitou o Arquipélago em novembro de 2013. Por isso se deslocou, no dia 17, para a ilha de Leyte e sua capital, Tacloban, a cidade que ficou então literalmente arrasada. Também ali estavam algumas das irmãs do colégio de Alangalang, único ministério recoleto da ilha. E, inclusive, um religioso da Ordem pode concelebrar a eucaristia em que Francisco se esforçou por consolar as vítimas e infundir-lhes esperança.
Clausura, em Manila
As atividades que encerraram a visita do Papa a Filipinas foram realizadas dia 19, na Universidade de Santo Tomás de Aquino, de Manila, e, especialmente, no parque da Luneta, onde estava programada a missa de encerramento. Em Santo Tomás tiveram duas celebrações: uma concentração de jovens, e uma reunião com os líderes religiosos de diferentes denominações e religiões. Na primeira, a Ordem esteve representada por uma dezena de religiosos, que acompanhavam a um grupo de uns 40 estudantes do Colégio de San Sebastián-Recoletos de Cavite.
E na celebração eucarística do parque de Rizal ou Luneta, que encerrou com coroa de ouro a esta visita papal, são muitos os religiosos agostinianos recoletos acompanharam os milhares de fieis presentes. Entre eles estavam tanto formadores como formandos das três casas de formação da Ordem: o Seminario Menor Cassiciaco de Baguio, com seus 70 seminaristas; o noviciado San Ezequiel Moreno de Antipolo; e, em fim, todos os professos do Centro de Formação Recoletos de Mira Nila, em Quezon City.