Pastor ao estilo de Francisco
Santiago Sánchez sempre manifestou o desejo de ser missionário e, do mesmo modo, manifestava-o quando era formador e mestre de noviços. O que não poderia imaginar é ir à missão de Lábrea, e como bispo. O lema escolhido para o seu escudo episcopal é “Faça-se em mim, que não resista à tua vontade”.
Ao ser perguntado como se sentia diante desta nomeação, manifestou: “O primeiro sentimento foi de temor e de esperança. Temor porque não me sinto preparado, porque nunca trabalhei na missão, pelo grande desafio, por não saber como continuar o trabalho feito até agora… E esperança porque quando me encomendaram este serviço pastoral. Vejo que o Senhor confia em mim e me pede algo que posso dar, algo que posso fazer”.
“Neste momento peço ao povo de Lábrea que tenha paciência comigo, e que possamos caminhar juntos: o bispo, os sacerdotes e o povo; peço que estejamos todos abertos à vontade de Deus e aprendendo juntos, que tenhamos o Evangelho como alicerce, objetivo e fim”.
“Peço aos agostinianos recoletos que continuemos sendo irmãos, não quero ser alheio nem superior, ser agostiniano recoleto foi minha opção e me sinto comunidade com os agostinianos recoletos, como sempre vivi”.
“Desejo que a prelazia continue sendo prelazia e possamos evangelizar juntos: para vós sou bispo, convosco sou agostiniano recoleto”.
Processo formativo
Santiago Sánchez Sebastián nasceu em Cortes, Navarra, Espanha, no dia 25 de julho de 1957. Ingressou no seminário menor Colégio San José de Lodosa, onde realizou os estudos secundários, cursou filosofia em Fonterrábia (Guipúzcoa) e realizou o noviciado em Monteagudo (Navarra) ingressando na Ordem dos Agostinianos Recoletos ao fazer a profissão simples em Monteagudo no dia 22 de agosto de 1976. Realizou os estudos teológicos no convento de Marcilha (Navarra) e foi ordenado sacerdote nesta localidade por Dom José María Cirarda, arcebispo de Pamplona, no dia 26 de junho de 1980.
Formador e pastor, na Espanha e no Brasil
Destinado ao Colégio Santo Agostinho de Valladolid, desempenhou os cargos de formador e promotor vocacional. Posteriormente foi professor de religião no Instituto Público de Lodosa. De 1997 até 2006, foi mestre de noviços, em Monteagudo. Em 2006 foi transferido para Fortaleza, Ceará, Brasil, para ser prior do Seminário Santo Agostinho e colaborador na atividade pastoral de Barra do Ceará. Em 2012, foi nomeado pároco da Paróquia de Santa Rita de Manaus, Amazonas, Brasil.
A Prelazia de Lábrea
A Prelazia de Lábrea tem uma superfície de 230.636 km2, e uma população de 90.000 habitantes aproximadamente, destes 70.200 são católicos. Igualmente, da cidade de Lábrea, as populações de Tapauá, Canutama e Pauini possuem especial importância. Atualmente residem na prelazia 10 religiosos agostinianos recoletos, três sacerdotes diocesanos e 11 religiosas.