FORMACIÓN

Nació en Puerto Armuelles, Chiriquí, Panamá, el 25 de enero de 1958. Comenzó a formarse en el colegio San Agustín de Panamá, donde completó los estudios de primaria y secundaria.

En 1976 inició su noviciado en el convento de Nuestra Señora de Valentuñana, en Sos del Rey Católico (Zaragoza, España). Hizo la profesión temporal 13 de septiembre de 1977 en este mismo convento, y la profesión solemne el 14 de septiembre de 1980 en el colegio San Agustín de Panamá.

Estudió Filosofía y Teología en la facultad San Vicente Ferrer de Valencia (España), obteniendo el título de bachiller en 1982. Fue ordenado diácono en Valencia el 31 de octubre de 1981 y el 24 de octubre de 1982 fue ordenado presbítero por monseñor Martín Legarra, OAR, en el Colegio San Agustín de Panamá.

DESTINOS Y CARGOS OCUPADOS

De 1982 a 1983 fue destinado a Totonicapán (Guatemala) como vicario parroquial. Entre 1983 y 1985 residió en el Colegio Internacional San Ildefonso (Roma) para continuar los estudios teológicos en la Universidad Pontificia Gregoriana de Roma, donde obtuvo la licenciatura en Teología dogmática.

Posteriormente volvió a Panamá, a la parroquia San José, donde fue vicario parroquial y trabajó en el centro vocacional hasta 1987. Continuó su labor siendo formador en el centro vocacional de Balmoral. En 1989 se trasladó de nuevo a Guatemala, donde fue formador en el seminario San Agustín. En 1998 fue destinado a ejercer el ministerio pastoral, primero en Totonicapán, luego en Quetzaltenango y de nuevo en Totonicapán. Después del capítulo provincial de 2007, se trasladó de nuevo a Panamá, a la parroquia San José de Almirante, en la misión de Bocas del Toro, donde residía actualmente.

PRELATURA DE BOCAS DEL TORO

En octubre de 1962 la Santa Sede creó la Prelatura de Bocas del Toro y en febrero de 1964 fue erigida oficialmente, con Mons. Martín Legarra OAR, como su primer obispo. Los padres paulinos se retiraron de Bocas del Toro y llegaron los Agustinos Recoletos.

Monseñor Legarra creó la parroquia de Canquintú para atender mejor a los indios ngobe y en 1969 fue trasladado a la Diócesis de Santiago. En marzo de 1970 fue designado su sucesor José Agustín Ganuza, OAR, que en mayo de 1972 fue ungido obispo. Benedicto XVI aceptó su renuncia después de cumplir los setenta y cinco años y el 1 de mayo de 2008 nombró como su sucesor a Mons. Aníbal Saldaña, que fue consagrado obispo el 21 de junio de 2008 en Bocas del Toro, Panamá.

La prelatura tiene una extensión de 8.115 kilómetros cuadrados y cerca de 124.000 habitantes. El 70% de la población es indígena y se distribuye entre los pueblos Ngobe-Buglé, naso y bribrí. En la prelatura hay más de 60.000 católicos. Tiene 5 parroquias y 96 iglesias o estaciones misioneras. Trabajan en la prelatura 11 sacerdotes agustinos recoletos y 9 religiosas. Tiene 8 institutos de educación y 3 de beneficencia.