Muitas foram as tentativas de produzir um filme sobre a vida de santo Agostinho, um dos maiores santos de toda a historia, com uma vida digna de novela e com uma série de detalhes que facilmente podem ser levados à grande tela. Agora, todas estas intenções estão se tornando realidade, pois nos estúdios Imperium de Hammanet, em Túnez está sendo rodado um filme que abordará a vida de santo Agostinho, seguindo os diversos aspectos de sua vida. Possivelmente serão acrescentados muitos elementos que frutos da imaginação, da fantasia dos produtores, e que não fazem parte da história e da realidade. Muitos desses elementos são um evidente anacronismo, outros são simplesmente uma adaptação para tornar o filme mais acessível ou comercial para o público contemporâneo. Trata-se de uma co-produção de Lux Vide (Rai Fiction), Rai Trade, unidas à empresa cinematográfica alemã Eos Entretainment e à polaca Grupa Filmowa Baltemia. “A idéia de oferecer um presente a Bento XVI havia ocorrido não apenas a nós. Enquanto preparávamos a filmagem, ficamos sabendo que nossos colegas alemães estavam trabalhando em um projeto similar e decidimos unir nossas forças”, disse Luca Bernabei, da Lux.
Estréia na primavera
Este projeto custará dez milhões de euros, cuja estréia será na próxima primavera, coincidindo com o aniversário do Papa em abril. O filme começa com o final da vida de santo Agostinho em Hipona no ano 430, quando a cidade se encontra rodeada pelos vândalos, como de fato aconteceu. No entanto, o diretor do filme, o canadense Christian Duguay imagina, ao estilo do século XX, que o Papa de Roma tenha enviado a santo Agostinho uma embarcação para que pudesse fugir do cerco dos vândalos. É necessário dizer que, em primeiro lugar, falar de uma figura do Papa como a que nós conhecemos na atualidade era algo absolutamente estranho para santo Agostinho e seus contemporâneos; e em segundo lugar, que as notícias não corriam tão rápido na antigüidade como atualmente. Basta dizer que a notícia da morte de santo Agostinho, ocorrida dia 28 de agosto de 430, demora mais de um ano para chegar à corte imperial, pois lhe enviam convite para assistir ao Concílio de Éfeso em abril de 431, quase um ano depois de sua morte… Supondo que o Papa, ou melhor, o bispo de Roma houvesse desejado enviar uma embarcação a santo Agostinho, esta seguramente teria chegado muito tarde…
História e dramatização
O filme recorda o fato de que, graças à influência do pagão e acérrimo inimigo de santo Ambrósio, Símaco e, certamente, por suas inigualáveis qualidades retóricas, santo Agostinho havia sido nomeado orador oficial da corte do imperador Valentiniano II (ainda adolescente, pois contava na ocasião cerca de catorze anos) e professor de Retórica da escola palaciana. Símaco se apresenta a santo Agostinho enfrentando-se com santo Ambrósio para reclamar-lhe que entregue uma basílica a fim de que esta passe ao poder dos arianos. Como mencionamos, há certos acontecimentos que são históricos, mas que os produtores do filme quiseram apresentar de uma forma diversa, possivelmente para dar uma maior carga dramática ao filme. A história nos conta que, efetivamente, a mãe do jovem imperador, Justina, era filoariana e quis entregar a basílica Porciana aos arianos. Santo Ambrósio, num gesto que o retrata como bispo corajoso e zeloso, se fechou nesta basílica acompanhado de um grande número de fiéis. O exército cercou a basílica para obrigá-los a sair, mas não se atreveu a violar o direito de refúgio em lugar sagrado. Santo Ambrósio, então, por um golpe de sorte, descobre milagrosamente os corpos de dois santos bispos de Milão: Gervásio e Protásio. A euforia das pessoas é tal que uma grande multidão chegou a rodear ao exército. Este, ante tal multidão e alvoroço da massa que queria venerar os corpos dos dois santos, se viu obrigado a retirar-se, e a imperatriz teve que esquecer suas pretensões. Santo Agostinho nos narra parte desta história nas Confissões, não como ator direto, mas como testemunha destes acontecimentos acompanhados de uma série de detalhes que seria longo enumerar. O filme não os leva em conta, muda a história e certamente se perde uma de suas mais belas e dramáticas páginas.
Atores
O ator Franco Nero interpreta santo Agostinho na última etapa de sua vida, enquanto que Alessandro Preziosi o encarna em sua etapa juvenil. Mônica Guerritore dá vida a santa Mônica; Andrea Giordana atúa como santo Ambrósio; Johannes Brandrup, é Valério; Vincent Riotta é um tal Macróbio, nome que os produtores dão ao mestre de retórica de santo Agostinho, esquecendo que em sua carta 16 santo Agostinho escreve a um de seus antigos mestres de Madaura, o pagão Máximo, que caçoa do nome púnico dos mártires locais. Não havia necessidade de inventar nomes. E não podia faltar a concubina de santo Agostinho, a quem os produtores, com uma mentalidade demasiado moderna e exótica, deram o nome Khalidà, sendo que santo Agostinho nas Confissões nunca menciona seu nome. Portanto, seu nome é desconhecido. Certamente não era tão exótico (nem árabe, pois estes ainda estavam muito distantes na história do Norte da África) como o que os produtores lhe atribuíram.
Trata de um filme que se une a um grande projeto, o projeto Imperium da produtora Lux, cuja última peça será uma nova versão do filme clássico Ben-Hur.