Enrico accede con su habitual sonrisa a la petición de dar a conocer la Universidad San José Recoletos de Cebú en la web oficial de la Orden para explicar la importancia de la USJ-R como medio de formación humana e instrumento de evangelización en Filipinas.
R.- ¿Qué importancia tiene la USJ-R en la educación de la juventud filipina?
R.- La universidad sigue ciertos estándares en la búsqueda incansable de la excelencia académica. Desde los años ochenta, los programas educativos que se imparten en la universidad han obtenido altos niveles de acreditación concedidos por la Asociación Acreditadora de Escuelas, Colegios y Universidades de Filipinas (Philippine Accrediting Association for Schools, Colleges and Universities). En este momento las Facultades de Letras y Ciencias, Comercio, Magisterio, Contabilidad, Ingeniería Civil e Ingeniería Industrial y Mecánica han sido reconocidas con el nivel 3 del status de acreditación por esta Asociación.
La universidad de San José- Recoletos ha recibido en dos ocasiones el estatus de autonomía de la Comisión de Educación. Este título permite a la universidad disfrutar de ciertos derechos y privilegios como resultado de su ejemplar trabajo en la enseñanza, la investigación y el servicio público, como reconocimiento al maravilloso trabajo de sus licenciados, todo lo cual muestra el genuino compromiso de la universidad con la calidad, la excelencia y la competitividad a escala global. Tal reconocimiento del gobierno filipino evidencia que la calidad de la educación en la universidad es alta y la sitúa al mismo nivel de las mejores de la nación hoy en día.
Entrada al campus principal de la Universidad de San José-Recoletos. P.- ¿Qué especialidades son las más solicitadas?
R.- Licenciatura de Ciencias en Contabilidad
Nuestros estudios han sido reconocidos con el nivel 3 por la Asociación Acreditadora de Escuelas, Colegios y Universidades de Filipinas. En mayo de 2008 se consigue la acreditación del Certificado en Contabilidad Pública. La USJ-R llega a ser considerada como la número uno por la Comisión Reguladora de Filipinas, obtiene la categoría A y alcanza a presentar más de cien alumnos para los exámenes de grado.
Licenciatura en Educación Primaria y Secundaria
Los estudios de Magisterio de la universidad han sido recientemente reconocidos por todos los estamentos del sistema educativo como un gran centro de excelencia educativa.
La facultad de Informática, Tecnología y Comunicación ha sido reconocida como Centro de Desarrollo Informático. Alberga el Laboratorio de Globe Telecom, una instalación que sirve de plataforma para que los estudiantes desarrollen nuevas ideas e innovaciones para la tecnología móvil.
Nuestra universidad es la única universidad que ofrece ingeniería industrial fuera de la isla de Luzón y también ha obtenido el reconocimiento como Centro de Desarrollo. Por encima de todo, los estudiantes están aprendiendo de los mejores ingenieros industriales. El profesorado de jornada completa tiene el título de Doctor en Ingeniería y participan en programas de investigación, así como en Conferencias internacionales.
En la facultad de Psicología los expertos que participan en el desarrollo de la materia se aseguran de que los estudiantes obtengan los títulos académicos y conozcan las características técnicas y las necesidades de la industria. Actualmente esta carrera cuenta con el mayor número de matriculados dentro de la facultad de Letras y Ciencias. Muchos de estos alumnos ocupan puestos clave en la industria, el gobierno y las academias.
Por último, un buen número de los miembros de la facultad ejercen como profesionales y ejecutivos para las grandes empresas de comunicación. La facultad de Letras y Ciencias es el hogar de última generación de los Estudios de Radio y Televisión. Los estudiantes tienen la oportunidad de desarrollar sus habilidades en la retransmisión y dirección de radio así como ser expertos en producción de imagen.
Turismo y dirección hostelera
La universidad ha sido pionera en Cebú y en la región ofreciendo estos estudios. A día de hoy, es la única universidad en Cebú en la que los estudios de Turismo y Dirección Hostelera han sido acreditados por la Asociación Acreditadora de Escuelas, Colegios y Universidades de Filipinas. Nuestros estudiantes han sido los merecidos ganadores del concurso culinario (Cebu Goes Culinary) que se celebra cada dos años en Cebú.
Educación Básica
La matrícula en Educación Primaria y Educación Secundaria ha ido creciendo en los últimos tres años. Hay dos campus, uno en Basak y el otro en Balamban. El último se abrió en el curso escolar 2009-2010. La educación básica en el Campus de Basak ha obtenido el nivel 2 de acreditación.
Programa de Acreditación y Homologación de Estudios Superiores Ampliados (Expanded Tertiary Education Equivalency and Accreditation Program =ETEEAP).
Es un sistema de educación diseñado por el gobierno filipino que permite a los colegios como la universidad de San José-Recoletos valorar y certificar el conocimiento, habilidades y aprendizaje obtenidos por los alumnos mediante experiencias educativas formales e informales como la experiencia en el trabajo, seminarios y exposiciones. Esto conduce a la recepción de un diploma para todos aquellos individuos de trabajo cualificado que por distintos motivos no obtuvieron el título de manera ordinaria. Este curso impartido por la universidad fue reconocido por la Comisión sobre Educación Superior, (Commission on Higher Education, CHED) como el mejor puesta en marcha en todo Filipinas.
Estudiantes llegandoa l campus USJ-R Balamban. Preocupación social
P.- ¿Cómo contribuye la Universidad a la transmisión de valores y a la evangelización?
R.- En nuestra visión de la universidad ocupan un puesto principal el Evangelio y la preocupación social. La institución educativa está comprometida en transformar a los individuos para que lleguen a convertirse en líderes responsables de la sociedad mediante una formación integral e innovadora. Esta es la razón de ser de la universidad.
Para alcanzar ese objetivo, la institución se compromete “a introducir positivamente los valores del evangelio en la oferta curricular, desarrollar e incorporar continuamente innovaciones curriculares y programas de investigación, proporcionar los medios que aseguren una excelencia en la calidad de la educación cristiana comunitaria, cultivar los talentos de los estudiantes y potenciar su completo crecimiento que les convierta en líderes responsables en la sociedad. También pretendemos integrar el carisma y los valores esenciales de los agustinos recoletos en todos los estudios y hacer realidad el lema de nuestro Padre San Agustín “Caritas et Scientia” (Amor y Ciencia) y adoptar las medidas que de manera eficaz, ética y eficiente aseguren la viabilidad económica y la demanda social de estos estudios”.
Nos hemos embarcado en el inmenso reto de que todos los que acuden a nuestras facultades vivan los valores esenciales de la institución: la interioridad, el amor a la patria, el servicio, el espíritu emprendedor, la integridad, la fiabilidad y la excelencia.
P.- ¿Cómo se hacen presentes los agustinos recoletos en la USJ-R?
R.- Hay nueve religiosos trabajando en la universidad. El carisma agustino recoleto impregna la vida académica de cada uno de nuestros estudiantes. La universidad compromete a todos los estudiantes en actividades que reflejen el estilo de vida de los Agustinos Recoletos. Como institución católica incorpora la educación religiosa en el curriculum.
Los estudiantes cumplen anualmente con el ‘Religious Affair Week’ que culmina en la entronización de la Biblia. Además de la eucaristía diaria se celebran de forma especial las eucaristías en honor de nuestros santos Recoletos. Los estudiantes de la universidad son muy devotos de la Virgen María.
La universidad invita a todos los estudiantes al encuentro anual para jóvenes “Youth Days for JO”. Se pretende que en esa semana descubran el amor infinito de Jesús por todos los jóvenes. Culmina esta actividad en la vigilia nocturna, con charlas, intercambio de experiencias personales, alabanzas, confesión, oración de Taizé y un concurso para todos los participantes. La actividad concluye con la celebración de la santa misa al amanecer del día siguiente.
La educación en la universidad es comunitaria. Esto significa que todos contribuyen y participan para que todo resulte bien. “El Mundo de Jesús en Cebú, Belén en Talavera”, espectáculo navideño en la casa de oración que los Agustinos Recoletos tienen en Talavera, atrae montones de jóvenes cada vez que se pone en escena. Durante varias noches los universitarios recrean en los alrededores escenas bíblicas que trasladan a los espectadores a la época de Jesús.
La universidad tiene numerosos proyectos comunitarios para que todos los estudiantes compartan su tiempo, esfuerzo y capacidades. Ellos se adaptan a una comunidad, visitan a los presos y abandonados, a los moribundos y a las prostitutas. Varios grupos de alumnos recaudan fondos para proporcionar asistencia a los benefactores.
En vanguardia
P. ¿Podría explicarnos brevemente la historia de la USJ-R?
R.- Fundado por los padres agustinos recoletos en 1947, el Colegio de San José ocupaba para sus clases una parte del convento en un antiguo edificio que se remonta a 1621. La población estudiantil fue aumentando y paralelamente también la Facultad, por lo que los Agustinos Recoletos decidieron construir un nuevo colegio diseñado por los arquitectos Imelda Borromeo y Mariano Monasque. El nuevo edificio llamado actualmente San Nicolás, delante de la Plaza Washington (ahora Freedom Park) fue inaugurado el 25 de julio de 1950. En este año tuvo lugar otro hito en la historia del Colegio de San José-Recoletos. Al quebrarse y verse libre del viejo sistema educativo, el colegio adoptó el sistema de facultades separadas nombrando un decano para cada una de ellas. El 13 de junio de 1981 se señala como fecha de conclusión del campus de Basak de la Universidad de San José. Aproximadamente tres años más tarde se concluyó el Recoletos Coliseum de Basak en la Universidad San José-Recoletos, y el mes de junio de 1984 pasó a ser una fecha significativa para los entusiastas del deporte. Para estar a la altura de los tiempos y los desafíos de la modernidad, la facultad de Magisterio y la facultad de Tecnología e Informática y Comunicaciones se trasladaron al edificio San Ezequiel Moreno que se inauguró el 22 de octubre de 2005.
Los años siguientes fueron fructíferos en el sentido de mejoras y desafíos mientras el colegio avanzaba lento pero seguro hacia el reconocimiento público como uno de los mejores colegios de Filipinas. Desde sus humildes comienzos, la universidad se ha convertido en una probada institución que se ha mantenido a través del tiempo.
Una de las muchas pruebas del compromiso de la institución con el desarrollo integral de la persona es la Casa Talavera situada en las colinas de Quiot, Ciudad de Cebú. Se creó con el objetivo de facilitar el crecimiento espiritual y el enriquecimiento en la fe de todos nuestros estudiantes. “Talavera”, como se le llama popularmente, ha estado funcionando desde 1998.
Para estar a la altura de los tiempos y los desafíos de la modernidad, la facultad de Magisterio y la facultad de Tecnología e Informática y Comunicaciones se trasladaron al edificio San Ezequiel Moreno que se inauguró el 22 de octubre de 2005.
Además, la universidad también se relacionó con importantes sociedades como “Cebu Industrial Park Developers Inc.” y “Tsuneishi Heavy Industries Cebu Inc.” Así surgió el campus de Balambam ubicado en Arpili. Se inauguró el 22 de junio de 2009 y en su primer año de actividad el colegio ofreció titulaciones para la Educación Primaria y en el segundo año para Educación Secundaria. A través de los años, el extraordinario crecimiento de la Universidad San José-Recoletos se atribuye al trabajo conjunto de religiosos y laicos.
En el 25º aniversario de la institución. Personas y profesionales
P. ¿Cuáles son los retos desde el punto de vista espiritual, cultural y psicológico?
R.- La universidad es la segunda casa para miles de estudiantes y alumnos. Es el lugar natural para el aprendizaje, para la formación en valores y apreciación de la cultura. También es verdad que la sociedad ha cambiado con rapidez y ha llegado a ser más compleja. La Iglesia, la religión, la familia y los colegios ya no son considerados como los únicos transmisores del conocimiento. Han surgido otras fuentes de conocimiento que han moldeado la visión del mundo de los jóvenes de hoy.
Los medios de comunicación, especialmente la televisión, han creado una cultura global juvenil basada en el consumo de sustancias, relaciones prematrimoniales, promiscuidad, bandas callejeras y crímenes. Lamentablemente, todo esto conduce a una decadencia moral y espiritual, a centrarse en sí mismo y una pérdida de autoestima entre los jóvenes.
Uno de los desafíos que la universidad San José–Recoletos está afrontando en estos momentos es que cada estudiante llegue a vivir su vida como un verdadero testigo de Dios (“being maka-Diyos, makatao, makapamilya”). El desafío para el mundo de hoy es que el único camino para mantener la integridad intacta es a través de una “vida cristiana virtuosa merecedora de imitación”.
Otro de los grandes desafíos es cómo educar y moldear a los estudiantes para ser fieles a los valores presentados en la religión, tradición y cultura pero al mismo tiempo estar a la vanguardia en la búsqueda de nuevas ideas y mejores formas de hacer las cosas. Valores dignos de conservar son la lealtad a tu propio país desarrollando un profundo sentido de amor a la patria, una estima por la cultura propia, la preservación del medio ambiente, entre otros esfuerzos. El progreso económico será inminente solo si los filipinos hacen suyo el deseo de transcenderse a sí mismos hacia niveles más altos de realización y tienen la habilidad para responder con diligencia a las expectativas sobre el papel y las tareas que cada uno desempeña con un juicio sensato.
El mundo de hoy se ha secularizado bastante. La riqueza material es la medida del éxito. Con todo, nosotros no debemos fracasar en enseñar que la verdadera felicidad se encuentra en la disponibilidad, la buena voluntad y la presteza para compartir generosamente con la institución y la comunidad tu tiempo con el otro, tus recursos y tu saber hacer.
P. ¿Cree que el carisma agustino recoleto puede aportar nuevas propuestas a las inquietudes espirituales de los jóvenes de hoy?
R.- El objetivo de nuestro apostolado educativo es “Caritas et Scientia” o “Amor y Ciencia”. Si la universidad San José-Recoletos existe hasta hoy es porque cree que la educación no es sólo una herramienta para transmitir conocimientos, sino un medio para un fin noble que es el amor. Su misión es conseguir que la gente joven se dé cuenta que ir a la universidad no es sólo obtener un título sino hacerse mejor persona: alguien que conoce la verdad y busca hacer el bien. La búsqueda del conocimiento debería conducirte al ejercicio del amor.
Descifrar cuál es el verdadero conocimiento ha llegado a ser hoy en día una tarea tremendamente difícil debido a las innumerables definiciones de realidad con las que se bombardea a la juventud. Demasiadas preguntas sin contestar conducen a la preocupación y a la inquietud espiritual.
El carisma agustino recoleto guía constantemente la inteligencia para que uno pueda conocer a Dios, que es el Amor Puro; “mi corazón está inquieto hasta que descanse en Ti”.