O nome atual é “Saint Augustine”, mas por muito tempo se chamou “San Agustín”, em espanhol. É a cidade mais antiga dos Estados Unidos: a primeira igreja, o primeiro hospital, a primeira taverna…
Esta localidade norte-americana continua firme e se prepara para celebrar, em 2015, os 500 anos de sua fundação, realizada por Juan Ponce de León no dia 28 de agosto –dia de santo Agostinho‑ de 1565.
A cidade, de 13.000 habitantes, conta com importantes vestígios coloniais. Acha-se situada na costa atlântica, no estado da Flórida.
Do outro lado, na Califórnia, santo Agostinho está na crista da onda nestas datas, ao menos no âmbito agostiniano recoleto. A um passo de Los Ángeles, em Oxnard, se reuniu, a partir de 17 de junho, o capítulo da província norte-americana, que também leva o nome do Bispo de Hipona.
Província
A província agostiniano-recoleta de Santo Agostinho não conta com muitos integrantes nem é especialmente extensa. Está constituída por 44 religiosos, dos quais 33 são sacerdotes. Entre eles se inclui Dom David Arias, bispo auxiliar emérito de Newark (New Jersey). Nove de seus dez ministérios estão localizados nos Estados Unidos, principalmente em sua costa Oeste; só um está fora, na Cidade do México.
Sob o nome e o emblema do Doutor de Hipona, embora por motivos tão distintos, em ambas as costas norte-americanas se persegue um mesmo objetivo. “Encontra-te em nosso passado”, reza o título do saite oficial da cidade de Saint Augustine, título que é explicitado da seguinte maneira: “é um tempo para refletir sobre o nosso passado e olhar para o futuro”; ou, mais adiante: “é um prisma através do qual vemos não só o passado, mas também o futuro”.
A província recoleta de Santo Agostinho faz isto em chave de revitalização, tomando o pulso de sua vida e ministérios a partir do carisma agostiniano recoleto e da orientação para o apostolado hispânico que empreendera há tantos anos. Após a devida análise dos informes apresentados, os 21 representantes que formam o Capítulo deverão projetar-se para o futuro e apresentar à Província a necessária reestruturação, dada sua dispersão geográfica nesse imenso país que é a América do Norte.