Dionisio Selma nasceu há 55 anos em Minglanilla, um dos municípios que compõem o Grande Cebú, a segunda cidade de Filipinas e capital da região bisaya. Após cursar os estudos elementares, e já com 17 anos, passou a fazer os secundários (que precedem aos superiores) na Academia do Imaculado Coração de Maria, que as irmãs agostinianas recoletas têm em Minglanilla.
Formado em Filipinas, Espanha e Roma
De seu ambiente familiar saiu depois de quatro anos, quando decidiu ingressar no Seminário que os agostinianos recoletos têm em Baguio, ao norte do país. Ali, em regime de internato, realizou os três anos de filosofia mais o de noviciado. E, no mesmo centro, pronunciou seus primeiros votos religiosos no dia 5 de julho de 1981.
Naquela época ainda não existia a província de Santo Ezequiel Moreno, por isto precisou cursar os estudos teológicos na Espanha, na casa teologado de Marcilha (Navarra). Ali estudou os quatro anos de teologia (1981-1985). Ali emitiu sua profissão solene, dia 20 de outubro de 1984. E ali foi ordenado sacerdote, dia 9 de setembro do ano seguinte. Depois foi destinado a Roma, em cuja Pontifícia Universidade Gregoriana obteve a licenciatura em Teologia Dogmática.
Formador e profesor
Selma é um formador. À formação de candidatos dedicou seus primeiros 10 anos como sacerdote; umas vezes como encarregado direto dos jovens, e outras como reitor da comunidade, tanto no teologado de Quezon City como no noviciado de Antipolo. E a esta casa noviciado retornou nestes últimos três anos, como prior da comunidade, enquanto desempenhava o cargo de vigário provincial e encarregado do Secretariado de Espiritualidade da Província.
Mas o agora provincial é, sobretudo, professor. Durante toda sua vida sacerdotal, praticamente, não deixou de explicar uma ou outra matéria da área da Teologia Dogmática, na qual é especialista. O Centro de Formação Recoletos, ao qual acorrem religiosos formandos de outras ordens, além dos próprios da Província filipina, iniciou sua caminhada em 1985. Ali, com escassos intervalos, Selma foi professor desde 1987.
Sem dúvida, estes antecedentes de formador e professor lhe serão sumamente valiosos a partir de agora para esta nova missão de guiar a província de Santo Ezequiel pelos caminhos da revitalização e o retorno às origens.