A celebração, iniciada às quinze horas, na Paróquia de Nossa Senhora da Consolação, em Quezon City, foi presidida pelo senhor Sócrates Villegas, arcebispo de Lingayen-Dagupan, e presidente da Conferência Episcopal Filipina. Mais de sessenta sacerdotes concelebraram; agostinianos recoletos das comunidades, em sua maioria, vindos de Manila, Quezon City, Antipolo, Cavite, Palawan e Cebú, embora houvesse também alguns sacerdotes diocesanos. Os recém-ordenados são naturais de diferentes partes das Filipinas, do Norte e do Sul.
“Que as pessoas vejam em vós um pobre filho de Deus, obediente aos superiores e aos bispos”.
O bispo Sócrates começou a missa pedindo a bênção da Imaculada Conceição, padroeira das Filipinas, sobre os dez ordenandos.
Em sua homilia destacou, em primeiro lugar, a bondade e o amor de Deus, cuja prova palpável é a Eucaristia. Ressaltou a grande importância da ordenação sacerdotal e recordou que os novos sacerdotes serão dispensadores dos sacramentos do próprio Cristo Jesus. “Quando as pessoas vos virem, recordem o amor incomensurável de Deus para com seu povo. Que em vós elas vejam um pobre filho de Deus, obediente aos seus superiores e aos bispos”, acrescentou.
Fez, ademais, alusão a santo Agostinho repetindo sua conhecida frase: “Tarde te amei, beleza sempre antiga e sempre nova”; e aquela outra, não menos famosa: “Nosso coração está inquieto enquanto não descansar em Ti”. E continuou dizendo que “não tenhais medo de nada, nem sequer da morte. Somente há que tê-lo do pecado”.
Ressaltou a importância da Cruz em todo o caminho do sacerdócio e exortou a não ter medo de levar esta cruz. Falou do sacramento da Penitência como um dever do sacerdote: acolher e escutar aos penitentes. E recordou que o destino último é sempre o céu: “Se vos destinarem às missões, ou a uma paróquia ou ao seminário, ou a qualquer lugar que seja; aonde fôreis, na realidade, é sempre ao céu”.
O presidente da Conferência Episcopal Filipina terminou sua homilia agradecendo a oportunidade de ordenar os novos sacerdotes: “Agradeço-vos – disse – por fazer parte dessa fase tão importante de vossa vocação sacerdotal”.
Benção Apostólica
Depois de mais de três horas, a ordenação terminava com a leitura da Bênção Apostólica do Papa Francisco aos novos sacerdotes e aos participantes da celebração. Em seguida, o prior provincial, Dionísio Selma, teve um adendo para agradecer aos pais dos neossacerdotes. Depois, o secretário provincial, no exercício de suas funções, leu, publicamente, os protocolos em que determinava a comunidade e o ministério a cada um deles. E, enfim, o ato foi concluído com o tradicional “beija-mãos”.