P. Senadora Villar, em Filipinas é bem conhecida sua devoção a santo Ezequiel Moreno. A que se deve? Recebeu alguma graça por sua intercessão?
Não. Não creio ter recebido diretamente qualquer graça por intercessão de santo Ezequiel. Minha devoção nasceu, sobretudo, do papel que ele desempenhou na história de minha cidade Las Piñas. O que eu faço, o que faz minha família e toda a gente desta cidade é render homenagem a santo Ezequiel. Por isso somos seus devotos.
P. Você diria que santo Ezequiel é um santo atual, um santo que tem algo a dizer às pessoas de hoje?
Estou convencida disso, porque santo Ezequiel é patrono dos pacientes de câncer e, sob a sua intercessão, a Igreja celebra missas de cura. A mim tudo isto me parece importante porque é uma fonte de esperança para as pessoas, especialmente para os mais pobres. Gostaria que todos aprendêssemos de santo Ezequiel a ser mais compassivos para com os demais, especialmente os pobres e necessitados.
P. Você sempre insiste na relação do santo com sua cidade Las Piñas: por alguma razão especial?
Santo Ezequiel é parte de nossa história. Foi pároco de Las Piñas entre 1876 e 1879. Durante esses anos, o santo se dedicou fazendo tantas obras boas por nossos antepassados, especialmente durante o incêndio, as epidemias e as inundações que afetaram a população. Por isso queremos lhe render homenagem e dar a conhecer a nossos conterrâneos sua figura e o lugar que ocupa em nossa história.
P. Essa é, então, a razão de ter construído o santuário dedicado ao santo em Las Piñas? Já se passaram dois anos desde sua inauguração: que atividades promovem?
Acho que santo Ezequiel foi o único pároco de Filipinas que chegou a santo. E, até agora, muita gente não sabia nada dele. Com a igreja que construímos, estamos contribuindo para que muitas pessoas o conheçam, porque são muitos os que vão ao que queremos que seja seu santuário nacional.
Ali organizamos numerosas atividades. Por exemplo: missas de cura todos os sábados; concursos de coros no dia de seu aniversário, 9 de abril; encontros de diversas organizações eclesiales da diocese de Parañaque; encontros de todos os sacerdotes e conselhos pastorais das paróquias da diocese de Parañaque.
P. Poderia citar-nos alguma outra iniciativa sua relacionada com o santo de Alfaro?
Em nossa região ainda se conserva boa parte da infraestrutura criada pelos recoletos para regar a fazenda que tinham na província de Cavite. É especialmente importante uma grande represa que regule as águas do rio Zapote: a barragem que chamamos Molino (Molino Dam). Em 1882, quando santo Ezequiel era administrador da fazenda, a reparou e ampliou.
Pois bem, junto ao Molino Dam, no lado que dá para Bacoor, criamos a Escola Granja Villar SIPAG. É uma Escola Agropecuária, em que os agricultores e criadores de gados podem ser formados na moderna tecnologia agrícola, ou aprender como fazer prosperar um negócio agrícola que lhes permita aumentar seus rendimentos. Também é uma escola de agricultura urbana e agricultura familiar e doméstica, que pode ser de grande ajuda às famílias e comunidades da região.
E, no outro lado da barragem, o de Las Piñas, construímos o museu de santo Ezequiel Moreno, em que se mostra sua obra, especialmente a forma como ele restaurou e ampliou a represa. Igualmente, construímos a Avenida do Rio Zapote, uma nova estrada ao longo do rio que permite a todos um acesso mais fácil à barragem Molino.