A Congregação das Irmãs Agostinianas Recoletas teve origem em 1725 em Manila. Como parte da família agostiniana recoleta, a Congregação está empenhada em intensa obra evangelizadora através de seu apostolado educacional, centros de retiro, orfanato, lares de idosos e dormitórios, entre outros. As Irmãs Agostinianas Recoletas estão presentes nas Filipinas (35 comunidades), Austrália (1 comunidade), Espanha (1 comunidade) e EUA (2 comunidades). Tivemos a oportunidade de entrevistar a Ir. Cleofe Maria Agua, AR, atual secretária geral das Irmãs Agostinianas Recoletas.
P: De onde você veio?
Ir. Cleofe: Venho de Bonifacio Misamis Occidental. Está localizado em Mindanao, a parte sul das Filipinas. Eu vim de uma família de educadores e católicos devotos. Meus pais eram palestrantes no Apostolado da Vida Familiar enquanto eu servia como organista em nossa paróquia com meus outros irmãos como membros do coro. Eu sou o mais velho na família de nove crianças. Com a graça de Deus, nossos pais foram capazes de nos enviar para o Colégio e todos nós acabamos como profissionais de diferentes campos.
P: Conte-nos algo sobre a sua vida antes de entrar no convento
Ir. Cleofe: Antes de entrar no convento, eu estava estudando e me formei, aos vinte anos, de um curso de Educação no Colégio da Imaculada Conceição administrado pelas Irmãs Columban na cidade de Ozamis.
Enquanto estava no Colégio, tive contato com as Irmãs Columban e as Irmãs Carmelitas. Eu entrei para o clube de vocação do nosso Colégio, que foi nomeado, “Columban Student Circle” e sempre que eu tive problemas eu me vi indo para o Mosteiro Carmelita como meus pais também tinham um amigo irmã lá. Juntei-me a algumas organizações do nosso departamento de Educação, como o Clube de Guitarristas, estudante-catequista voluntário em escolas públicas, como forma de melhorar minhas habilidades como futuro educador.
P: Como você conheceu as Irmãs Agostinianas Recoletas?
Ir. Cleofe: Conheci as Irmãs Agostinianas Recoletas por meio de Ir. Alfreda Lobitaña, AR, a amiga do colégio de minha mãe e parente do meu pai. Durante suas férias, ela iria visitar a minha mãe e eu estava tão interessado nela desde elementar até College. Fiquei primeiramente atraída pela disposição orante de Ir. Alfreda Lobitaña, AR, enquanto rezava diante do Santíssimo Sacramento e assistia à Santa Missa com fervor. Seu caráter amigável também me convenceu a se juntar à sua Congregação.
Quando terminei o Colégio em outubro de 1989, o Senhor abriu o caminho para mim em janeiro de 1990 para ir com Ir. Alfreda Lobitaña, AR a St. Rita Dormitoy em Cebu City, e depois eventualmente para St. Rita College Manila.
Não existem conventos recoletos (OAR ou AR) em nossa Arquidiocese, mas mesmo assim nossa paróquia produziu cinco Irmãs AR e dois aspirantes. Há também duas Irmãs AR provenientes de paróquias nas proximidades da Arquidiocese de Ozamis.
P: O que mais gosta no carisma agostiniano-recoleto?
Ir. Cleofe: Eu gosto mais da caridade fraterna na comunidade entre as Irmãs. As Irmãs parecem ser de uma mente e um coração com amorosa preocupação uns pelos outros. Isso não quer dizer a realidade de alguns ressentimentos, mas irmãs são capazes de lidar com isso bem.
É uma mistura de contemplação e ação. Estamos imersos no apostolado activo, mas permanecemos enraizados na oração e na vida comunitária.
P: Por enquanto, qual foi o seu trabalho na Congregação das Irmãs Agostinianas Recoletas?
Ir. Cleofe: Talvez minha formação como educadora tenha inspirado meus superiores a me atribuir nas escolas. Depois de minha Primeira Profissão de Votos, fui designado como professor de religião do Colégio Santa Rita de Parañaque, e depois no St. Rita College de Manila, onde fomos envolvidos ativamente na visita de São João Paulo II.
Então, fui designado na província de Cebu como Asst. Diretor da Academia Nossa Senhora em Ronda Cebu e Imaculada Coração de Maria Academia, Minglanilla, Cebu.
Depois de terminar a exposição necessária como uma Irmã Júnior, eu tive meu Recinto para minha profissão perpétua de Votos em 1999.
Então, eu fui atribuído por dois anos na mãe servindo como coro responsável pela Basílica de São Sebastião, Catecismo classes em uma escola pública nas proximidades, ensinando no Departamento de Faculdade de St. Rita College Manila e escrever a minha tese para concluir o Mestrado em Artes Em Educação.
Minha primeira tarefa como Diretora do Departamento de Educação Básica foi no Colegio de Sta. Rita, cidade de San Carlos, Negros Occidental por quatro anos. Ele serviu como minha iniciação à tarefa de um administrador da escola.
Então, meus superiores me designaram como Superior local e chefe de escola do Colegio de Sta. Rosa, Intramuros, Manila por um ano. Gostei de participar do coro da Catedral de Manila, onde tivemos interações com o Cardeal Rosales. Foi na CSR Intramuros que percebi que, dada a escolha entre um Superior local da Comunidade e um chefe de escola, eu preferiria este último. Os professores leigos são mais fáceis de tratar do que irmãs!…
Como resultado do Capítulo Geral daquele ano, fui transferido para o Colegio de Sta. Rosa Makati como diretora da escola. Enquanto estava no caminho, eu disse ao meu Superior Geral: “Mãe, é como ir a um campo de batalha!” Mo. Maxima me apresentou aos Coordenadores que me receberam calorosamente ao mesmo tempo desafiando-me a administrar bem a escola. Com a graça de Deus, viajei com eles por cinco anos com duas credenciais escolares. Foi lá que comecei a me tornar um Acreditador da Associação Filipina de Acreditação de Escolas, Faculdades e Universidades (PAASCU) e terminei meu doutorado em Liderança Educacional.
Durante seis anos (um ano em Intramuros e cinco em Makati), os Padres Recoletos foram meu “Superior Escolar”, pois o Presidente do Conselho de Curadores sempre foi o Prior Provincial da Província de St. Ezekiel Moreno.
Então, fui transferido para minha escola anterior, Colegio de Sta. Rita, Cidade de San Carlos Negros Occidental como Diretora, Decana e Diretora.
Foi só por um ano, porque como resultado do Capítulo Geral em 2012, fui eleito Secretário Geral e Sexto Conselheiro Geral. É uma tarefa bastante difícil, atendendo aos pedidos das Irmãs, enviando comunicações, mantendo assuntos confidenciais, etc. Estou ansioso para terminar o mandato em 2018 e receber uma nova missão fora do Gabinete Geral, se Deus quiser!
P: O que você quer perguntar da Ordem dos Agostinianos Recoletos?
Ir. Cleofe: A principal coisa que pedimos é ser de uma mente e um coração como membros da família agostiniano recoleta.
Por outro lado, pedimos um apoio contínuo, particularmente na Causa para a Beatificação das fundadoras AR – os Servos de Deus Mo. Dionisia e Cecilia Rosa Talangpaz.
P: Quais são os sonhos das Irmãs Agostinianas Recoletas?
Ir. Cleofe: Sonhamos com a santidade de todos os membros. Sonhamos em tornar-nos autênticos agostinianos recoletos seguindo o espírito de Santo Agostinho. Sonhamos em nos tornarmos filhas fiéis da mãe Igreja com uma identidade recoleta.
Mais informações sobre Augustinian Recollect Sisters em www.augustinianrecollect.org.ph
