A passagem de Gênesis 3, 9-15 conta como o homem se tornou um pecador. É uma história que explora e expõe um dos grandes enigmas da existência humana: nossa liberdade é instável, ela se perde facilmente e fazemos o que não deveríamos. Em vez de tomarmos decisões que nos fortalecem e fazem crescer, muitas vezes tomamos decisões que destroem a nós mesmos e uns aos outros. E das decisões ruins vem a culpa, que é a consciência de ter perdido a integridade moral. A Bíblia afirma claramente que, no princípio, ambos estavam nus, o homem e sua mulher, mas não se envergonhavam um do outro (Gênesis 2:25). Essa falta de vergonha, apesar de estar nu, é a imagem da inocência e da integridade moral. Porque quando agimos bem, quando nossa liberdade decide corretamente, podemos ser transparentes, podemos estar “nus” diante dos outros, no sentido de que não temos duplicidade, não há nada a esconder, não escondemos intenções tortas e motivações espúrias para agir.
De acordo com essa história das origens, Deus colocou o homem e a mulher em um lugar onde todas as suas necessidades eram atendidas. Mas ele também impôs um mandamento a eles. Eles não deveriam comer de uma árvore especial, chamada de árvore do conhecimento do bem e do mal. Você não poderia comer de uma árvore especial. Se eles a comessem, a morte lhes sobreviria. Essa árvore especial é um símbolo de uma realidade mais profunda. A liberdade humana de agir com retidão deve estar em conformidade com as regras que decorrem da natureza da realidade na qual ela deve agir. Em todas as áreas da ação humana, no casamento, na sexualidade e na família, nos negócios, no trabalho e no comércio, na organização política e nas artes, podemos tomar atitudes que sejam coerentes com a natureza dessa realidade e que, portanto, sejam ações construtivas ou ações que sejam inconsistentes com essa realidade e, portanto, destrutivas. Cada campo de ação tem sua própria natureza, a partir da qual os critérios de ação podem ser deduzidos. Portanto, chamamos esses critérios de ação de “lei natural”. O bem e o mal, as obras que constroem e as que destroem, são assim porque estão ou não em conformidade com um critério objetivo. O homem descobre o que é bom e o que é ruim, ele não os inventa. Não está no poder do homem decidir o que é justo e o que é injusto, o que é bom e o que é mau. Nossa consciência e nossa liberdade devem conhecer a lei moral, os mandamentos de Deus e ser educados neles, obedecendo-os, para agir de forma construtiva. A própria natureza das coisas e das ações nos dá os critérios para a ação.
Gosto de usar o exemplo da faculdade da fala. Quando falamos e conversamos, criamos amizades, fornecemos informações, às vezes nos divertimos contando piadas engraçadas, transmitimos conhecimento e fazemos negócios. Há uma ampla gama de ações construtivas que podemos realizar por meio da conversa. Mas podemos perverter essa faculdade de falar e, em vez de dizer a verdade, mentir; em vez de entreter, instigar; em vez de informar, enganar; em vez de transmitir conhecimento, manipular as pessoas com falsidades. A própria faculdade da fala e suas propriedades nos dizem quais são os usos construtivos da fala e quais são seus usos destrutivos. Esses critérios podem ser deduzidos de todas as áreas da atividade humana: sexualidade e casamento, saúde, comércio, política. Mas há o fato de que posso acreditar que é do meu interesse agir contra esses critérios ou posso encontrar prazer e satisfação em tomar atitudes contrárias a esses critérios. Esse é o pecado. Isso significava o respeito que o homem deveria ter pela árvore do conhecimento do bem e do mal. Você não pode se esquecer de que a árvore do conhecimento do bem e do mal é uma árvore que não pode ser usada para fins de reprodução. Ele teve de aprender a obedecer à lei moral.
Aquele homem e sua esposa transgrediram o preceito: comeram da árvore proibida. Eles não fizeram isso por iniciativa própria, mas por sugestão da serpente. Isso é importante: a vontade de transgredir não nasceu do próprio homem, mas veio de fora do homem. Deus não colocou no homem a inclinação para transgredir a lei moral; foi uma sugestão de fora; a serpente os seduziu. Deus não nos fez “tortos”. Aqui está uma defesa incisiva da bondade do homem. A primeira coisa que aconteceu depois da transgressão foi que eles descobriram que estavam nus e se envergonharam. Eles transgrediram a ordem das coisas e sentiram a desordem em si mesmos. Isso ainda acontece conosco hoje. Quando fazemos algo errado, sentimos vergonha; escondemos o que fizemos; procuramos desculpas; tentamos nos justificar se formos pegos. Percebemos que estamos nus, ou seja, que perdemos nossa integridade moral. Escondemos dos outros o que fizemos de errado, a menos que sejamos canalhas, e também nos escondemos de Deus.
É aqui que entra a leitura. O homem se esconde de Deus, mas Deus sai em busca dele. O Senhor Deus chamou o homem e lhe perguntou: Onde você está? Desde então, Deus sempre esteve à nossa procura. Deus sabe que nossa liberdade é inconstante e precisa ser sustentada não apenas pelos mandamentos, mas pela persuasão interior. Na busca suprema, Deus enviou Seu Filho a este mundo para buscar os pecadores, oferecer-lhes conversão, curar sua liberdade e colocá-los no caminho da salvação.
Quando Deus questiona o homem e pergunta por que ele se escondeu, o homem responde: Ouvi os passos de vocês no jardim, e tive medo, pois estava nu, e me escondi. Após a confissão do homem, Deus deduz que o homem transgrediu Sua ordem: Você comeu da árvore da qual eu o proibi de comer? A resposta de homens e mulheres é impressionante. Eles não assumem a responsabilidade. O homem a lança sobre a mulher e a mulher sobre a serpente que insinuou a transgressão. Surpreende-me o fato de Deus não corrigir o homem ou a mulher para que assumam a responsabilidade por suas ações. Mas Deus dá sentenças. Ele atribui à serpente uma existência rastejante e a inimizade entre ela e a humanidade que acabará por esmagar sua cabeça. Os próprios autores bíblicos viram Satanás na serpente. Esse personagem é uma criatura de Deus, mas se rebelou contra Ele e agora é o instigador de rebeliões contra Deus. Mas isso significa que o mal não nasce do próprio homem, mas vem de fora, e, portanto, o homem pode ser curado do mal moral e o mal será destruído. Jesus Cristo é apresentado no evangelho como aquele que veio para amarrar Satanás e tirar seu poder sobre a humanidade e, portanto, veio para curar nossa liberdade para que possamos agir de forma construtiva. Jesus Cristo age no poder do Espírito Santo para amarrar e derrotar Satanás e nos salvar de seu poder. Vamos agradecer a ele.