Russell Lapidez é um religioso agostiniano recoleto, nascido em Koronadal City, South Cotabato, Mindanao (Filipinas) em 1977. 
Foi um dos fundadores desta nova missão da Ordem no continente asiático, em um momento de muitas dificuldades derivadas da pandemia de Covid-19. Atualmente, o trabalho dos agostinianos recoletos na ilha de Bornéu é realizado na paróquia de Santo Agostinho de Hipona, em Kalimantan Ocidental.
“Sua cultura, portanto, não só é receptiva à fé cristã, mas com essas características naturais, seu contato com os valores próprios do carisma agostiniano recoleto tem sido fácil”.
Frei Russell assinala que “a sociedade indonésia é multicultural: cada grupo étnico é muito diferente do outro. Em Kalimantan, onde estamos os agostinianos recoletos, as pessoas têm uma orientação cultural muito clara que dá grande importância à família. Também valorizam muito outras coisas que se aproximam de nossa maneira de ser e agir, como o trabalho duro e o cuidado com os bens comuns. Sua cultura, portanto, não só é receptiva à fé cristã, mas com essas características naturais tem sido fácil para eles entrar em contato com os valores próprios do carisma agostiniano recoleto”.
Os agostinianos recoletos chegaram a uma região onde a semente da fé católica já havia sido plantada no coração das pessoas graças ao trabalho incansável dos franciscanos holandeses. 
Entretanto, após anos de escassez de clérigos, muitos fiéis se tornaram católicos nominais, outros se juntaram a diferentes denominações cristãs e alguns até abraçaram a fé islâmica.
“A situação começou a mudar com a criação da Paróquia de Santo Agostinho de Hipona. As aldeias que não recebiam a visita de um padre há mais de cinco anos agora têm a presença regular de clérigos pelo menos uma vez por mês”, ressalta o padre Russell.
Esse novo dinamismo levou a um notável retorno à prática da fé. Alguns dos fiéis retornaram de igrejas protestantes, enquanto outros, que antes professavam o Islã, receberam o sacramento do batismo.
Os fiéis manifestam um profundo desejo de nutrir-se espiritualmente. Além disso, a formação de serviços e ministérios específicos, como o acompanhamento de jovens e a criação de grupos para adultos, facilitou a integração dos valores do carisma agostiniano recoleto, centrado na vida comunitária e no enriquecimento da interioridade pessoal.
“O processo de formação levará tempo”, diz o Pe. Russell. “Mas o que realmente importa e no que estamos nos concentrando atualmente é a consistência.” Esse processo de revitalização da fé católica continua, na esperança de um futuro em que os valores cristãos voltem a florescer em toda a sua plenitude.
