A arte do mel nos “Apiarios La Candelaria”: de um legado de artesanato a um modelo de sustentabilidade

Em uma entrevista recente no Seminário Mayor San Agustín Filosofado, o Pe. Alonso Restrepo revelou a fascinante história dos Apiários La Candelaria. Embora suas raízes remontem ao Deserto da Candelária, essa prática de apicultura floresceu durante décadas no Seminário de La Linda (Manizales, Colômbia). Como ele explicou, a apicultura começou em 1933 com métodos rudimentares. “Naquela época, o mel era extraído de maneira tradicional, drenando os favos à mão. Hoje, isso não é mais feito”, disse o padre Alonso.

A chegada do Pe. Dario Puerta em 1958 marcou um ponto de virada para essa tradição. “Dario, um autodidata apaixonado por abelhas, tornou-se o apicultor mais importante da Colômbia”, destacou o Pe. Alonso. Seu impacto foi tão significativo que ele deu conferências nos Estados Unidos, na Europa e até no Japão, posicionando a apicultura colombiana no cenário internacional.

A ligação entre as abelhas e o café

Uma das maiores contribuições do Padre Puerta foi demonstrar a importância das abelhas no cultivo do café, uma relação vital que ele apoiou junto com a Federação dos Cafeicultores. “Cada flor de café precisa ser polinizada por uma abelha para que o fruto cresça. Isso mostra a relevância das colmeias para nossa região cafeeira”, explicou o Pe. Alonso, destacando como a polinização influencia diretamente a produtividade do café, um pilar econômico do país.

Produção sustentável e técnicas modernas

Hoje, a Apiarios La Candelaria tem cerca de 300 colmeias ativas, com uma produção anual de 8 a 9 toneladas de mel. Embora esses números estejam longe das 100 toneladas alcançadas no auge da apicultura no seminário, a operação ainda é um exemplo de sustentabilidade e qualidade. Graças aos processos modernizados, o uso de centrífugas permite a extração de até 1.200 quilos de mel em uma única operação. “Em nenhum momento manipulamos o mel ou o misturamos com qualquer coisa. É por isso que garantimos que nosso mel é 100% puro”, disse o padre Alonso, enfatizando a pureza do produto final.

Uma prática voltada para o futuro

Apesar dos desafios atuais, como a diminuição da flora disponível, os Apiarios La Candelaria continuam a progredir. Além de produzir mel, o trabalho do seminário inclui a criação de rainhas e a formação de núcleos que são transferidos para o campo depois de fortalecidos.

“Nosso compromisso não é apenas com o mel, mas também com o equilíbrio do nosso ecossistema. Cada colmeia é um testemunho pequeno, mas poderoso, de nosso respeito pela natureza”.

Esta história não apenas narra a evolução da apicultura no La Linda Seminary, mas também celebra uma tradição que combina inovação e sustentabilidade, deixando um doce legado para as gerações futuras.