Durante anos, o então bispo de Chiclayo, Mons. Robert Prevost, foi o responsável pela criação de um novo sistema de saúde. Robert Prevostcompartilhou vida, missão e fraternidade com os agostinianos recoletos do Peru. Hoje, como Papa Leão XIVsua figura se engrandece sem perder o essencial: a proximidade, a simplicidade e a serena alegria de quem sabe caminhar com os demais.. Um frade recoleto que viveu com ele compartilha uma entrevista na qual revela o lado mais humano e agostiniano do novo pontífice. E resume com um sorriso: “Antes mesmo do conclave eu já lhe enviava piadas“.
Frei José Estebas Martínez: um missionário entre as pessoas
Nasceu na Espanha e foi missionário no Peru por mais de 35 anos, Frei José Estebas Martínezfoi pároco, formador, conselheiro e servidor incansável em áreas urbanas e rurais do país. Atualmente, ele vive na missão de Chota, onde acompanhou a jornada de milhares de famílias peruanas e jovens religiosos.
Em seu estilo direto, alegre e profundamente pastoral, o Pe. José Estebas evoca sua proximidade com o bispo Prevost não como um privilégio, mas como uma questão de curso:
“Ele veio à nossa casa como um irmão. E nós fomos ao bispado com a confiança de quem entra em uma casa de família”.
Um vínculo de afeto e confiança
O que começou como uma colaboração pastoral logo se transformou em uma amizade marcada pelo espírito agostiniano. amizade marcada pelo espírito agostinianovida fraterna, alegria compartilhada, missão em comunidade.
“Quando almoçávamos juntos, era uma festa. Eu contava uma piada e ele respondia com outra. Continuamos a fazer isso: até antes do conclave, eu ainda lhe enviava algumas. Não sei se ele as lia, mas eu ainda as enviava para ele”.
Esse humor não era superficial, mas uma expressão de um relacionamento próximo, baseado na confiança e na estima mútua. “Ele sabia como rir, sabia como ouvir. Você não se esquece disso”, diz ele.
O pastor que andava com todos
José lembra que o Bispo Prevost não se limitava a presidir: Ele se deixava ver, sujava os sapatos, envolvia-se na realidade das pessoas..
“Ele nos apoiou nos momentos difíceis. Na pandemia, ele foi um dos primeiros a responder. Ele cuidou das pessoas mais vulneráveis. Conseguiu plantas de oxigênio, organizou coletas. E fez isso de uma forma não-provocativa.
Ele também relembra sua sensibilidade aos conflitos sociais e seu compromisso com a justiça e a vida: “Ele era comprometido. Em momentos difíceis no país, ele falava claramente, mas sempre com respeito. Ele não era um bispo indiferente”.
“Um agostiniano entre nós
Embora ele pertencesse à Ordem de Santo Agostinho, Frei José o descreve com palavras que poderiam ser aplicadas a qualquer religioso da comunidade:
“Ele tinha um espírito agostiniano: proximidade, simplicidade, comunhão. Nós nos entendíamos muito bem. Ele fez de nossa espiritualidade a sua própria.
Participava todos os anos das celebrações de Santo Agostinho e Santa Mônica com a família agostiniana, agostinianos e recoletos se uniam para celebrar juntos, e compartilhava as refeições nos dias de festa e acompanhava as vocações. Acompanhava as vocações com alegria. “Ele era apenas mais um”, repete várias vezes.
Uma lembrança que hoje se torna esperança
A eleição de Robert Prevost como Papa Leão XIV foi uma surpresa para o mundo, mas uma alegria para aqueles que o conheceram em Chiclayo. uma alegria próxima de casa para aqueles que o conheceram em Chiclayo.. “Ele é um pastor com alma. Um homem de fé que não perdeu seu sorriso”, diz Fray José.
Hoje, o frade que costumava enviar piadas para seu bispo confessa que ainda não sabe se voltará a escrevê-las. Mas ele sabe de algo mais importante:
“O Papa que hoje lidera a Igreja não deixou de ser nosso irmão. Próximo, simples, cheio de Deus. Sentimo-nos afortunados por tê-lo tido perto de nós e, agora mais do que nunca, por podermos continuar caminhando com ele”.
Leão XIV, testemunha da comunhão e da alegria
Esse testemunho discreto e cativante nos lembra que a santidade começa com a proximidadecompartilhando a mesa, as palavras e a vida. Da família agostiniana recoleta damos graças pela história que compartilhamos com Leão XIVe rezamos para que o Espírito continue a fazer de seu pontificado uma escola de comunhão e esperança.