Na Solenidade dos Santos Pedro e Paulo, Dom Mario Alberto Molina nos lembra que o martírio desses dois grandes apóstolos deu à Igreja de Roma a sua primazia. Além de sua diversidade de missão e personalidade, Pedro e Paulo representam juntos a unidade e a apostolicidade da Igreja.
Dois apóstolos, uma Igreja
Essa solenidade comemora o martírio dos dois apóstolos mais conhecidos que deram a Roma o status de igreja primaz entre todas as igrejas do mundo, pois ambos exerceram seu ministério apostólico ali e derramaram seu sangue por Cristo na cidade. Cada um foi sacrificado em uma data diferente e por meios diferentes. No entanto, o martírio deles é celebrado no mesmo dia para significar que ambos representam a unidade da Igreja, pois, de acordo com Paulo, Pedro foi reconhecido como o evangelizador dos judeus e ele como o evangelizador dos gentios (Gl 2:6-10). Ambos estão enterrados em Roma, em lugares diferentes. As basílicas de São Pedro e São Paulo foram erguidas sobre seus respectivos túmulos. Paulo, como cidadão romano, por ter nascido em Tarso, na Cilícia, foi executado por decapitação, um método reservado aos cidadãos romanos por ser fulminante. Pedro, por outro lado, como judeu, estrangeiro e sem direitos, foi submetido à mais ignominiosa, cruel e degradante forma de execução que os romanos tinham: a crucificação. De acordo com a tradição transmitida, Pedro tornou sua execução ainda mais terrível ao se recusar a ser crucificado com a cabeça erguida, como Jesus. Ele pediu para ser crucificado de cabeça para baixo.
Pedro: rocha da fé e pastor reconciliado
Pedro foi distinguido por Jesus com a primazia. Nas listas dos apóstolos de Jesus encontradas nos evangelhos, ele sempre aparece em primeiro lugar. Jesus mudou seu nome de Simão para Cefas em aramaico, um nome incomum, que é traduzido como “rocha”, “pedra”. Com esse nome, ele fez dele a pedra fundamental da Igreja, no sentido de que a fé que Simão acabara de professar, pela qual ele reconheceu Jesus como o Messias, o Filho de Deus, é o que dá força e consistência à Igreja.
Não temos muitas informações sobre sua vida e ministério. O que sabemos são as poucas notícias que São Lucas nos deu no livro dos Atos dos Apóstolos e alguns comentários de Paulo em suas cartas. Nos Evangelhos, Simão Pedro se destaca como aquele que reconheceu Jesus como o Messias. Os testemunhos sobre as aparições de Jesus ressuscitado indicam que ele apareceu pela primeira vez a Pedro, embora nenhum relato dessa aparição tenha sido transmitido a nós.
Pedro também tinha suas grandes fraquezas. Ele negou conhecer Jesus enquanto o julgamento estava ocorrendo na casa de Caifás para evitar ser implicado e arrastado para morrer com Jesus. O Senhor havia lhe predito que ele O negaria, mas também lhe disse que, quando se recuperasse da queda, fortalecesse seus irmãos na fé. Assim, ele reparou o dano de suas negações quando o Ressuscitado lhe perguntou se ele o amava mais do que os outros, e ele confessou três vezes que sim. Naquela ocasião, por três vezes Jesus o encarregou de cuidar, pastorear e guiar suas ovelhas, sua Igreja. Pedro selou seu amor por Cristo e sua fé nele em seu martírio. Duas cartas curtas no Novo Testamento levam seu nome.
Paulo: evangelizador dos gentios e testemunha da graça
É muito provável que Paulo não tenha tido contato com Jesus durante seu ministério antes de morrer; talvez tenha apenas ouvido falar dele. Mas dois ou três anos após a morte e ressurreição de Jesus, Paulo, que havia se dedicado como líder da seita dos fariseus a perseguir os cristãos, teve um encontro com Jesus ressuscitado quando estava a caminho de Damasco para prender judeus que haviam se convertido ao caminho do evangelho.
Depois de mais alguns anos, enquanto Barnabé organizava a comunidade cristã na Antioquia da Síria, ele recrutou Paulo para ajudá-lo, e assim começou o apostolado desse grande homem. Embora não tenha sido o fundador da igreja na Antioquia da Síria, ele ajudou a organizá-la. Sua maior contribuição foi espalhar o evangelho entre os gentios e fundar igrejas na Ásia Menor e na Grécia, notáveis na antiguidade, como as de Corinto, Éfeso, Tessalônica e Filipos.
Ele escreveu inúmeras cartas, quatorze são atribuídas a ele no Novo Testamento, o que significa que um quarto do texto do Novo Testamento é devido a ele. Também devemos a ele o fato de ter explicado claramente que a mensagem de Jesus era o evangelho da graça, do favor de Deus, segundo o qual a salvação não é o resultado de nossas boas obras, mas da morte de Cristo na cruz, que nos permitiu receber a reconciliação gratuita de Deus.
A Igreja de Roma: fundada no testemunho dos mártires
A comunidade cristã de Roma já existia quando um e outro chegaram à cidade, mas ambos deram a essa Igreja um fundamento apostólico, de modo que, por essa razão, já no século II ela era a Igreja de referência. Santo Inácio de Antioquia chamou Roma de Igreja que preside a todos na caridade e Santo Irineu, na segunda metade do mesmo século, tomou-a como ponto de referência para a verdadeira doutrina da fé diante dos erros gnósticos na interpretação das Escrituras. A partir desse início, o papado se desenvolveu como uma instituição indispensável da Igreja Católica.
A Igreja, construída sobre pedra e tradição
A metáfora da rocha e da pedra como o alicerce da Igreja é usada em vários contextos. Em primeiro lugar, diz-se de Cristo que Ele é a pedra angular sobre a qual a Igreja é edificada. Isso é o que São Paulo diz em 1 Coríntios 3:11. Jesus Cristo, por sua vez, chamou Simão de a rocha sobre a qual sua Igreja deveria ser construída em Mateus 16,18. E em Apocalipse 21:14, o muro que protege a Jerusalém celestial é construído sobre doze colunas com os nomes dos apóstolos do Cordeiro (cf. Ef 2:20). Pedro e Paulo, juntamente com os outros apóstolos de Jesus, são o alicerce da Igreja. É por isso que a Igreja é apostólica.
Apostolicidade: sucessão, comunhão e fidelidade
Essa qualidade da Igreja é expressa de muitas maneiras diferentes:
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Na sucessão de bisposDesde os apóstolos até os dias atuais, por meio do sacramento da Ordem Sagrada, pelo qual uma geração de bispos transmite à seguinte o ministério de ensinar, santificar e governar pelo dom do Espírito Santo. O bispo principal é o bispo de Roma, o papa, sucessor de São Pedro, com quem todos os outros bispos devem estar em comunhão. Eles formam o colégio episcopal.
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Na Tradição Viva da Igrejaque transmite as Escrituras e sua interpretação, a doutrina da fé, os sacramentos, a vida moral e espiritual dos fiéis e as estruturas que dão à Igreja sua consistência histórica.
Em Peter and Paul, celebramos hoje nossas raízes passadas as raízes do passadonosso presente autenticidade do presente e nossa confiança no futuro. Oremos pelo papa, pelos bispos e também pelos sacerdotes, colaboradores dos bispos, para que a Igreja permaneça fiel a Cristo na fé, na caridade e na esperança.