Em Roma, o esporte, e especialmente o atletismo, é vivido com paixão. Muitas competições são realizadas todas as semanas na Cidade Eterna. Desde que cheguei aqui em 2016, tive a oportunidade de participar de muitos deles. Foi nesse contexto que conheci e me juntei à Athletica Vaticana, a primeira associação esportiva promovida pelo Vaticano. Guardas suíços, gendarmes, funcionários dos Museus do Vaticano e do L’Osservatore Romano, funcionários de dicastérios, bombeiros, funcionários de embaixadas, professores de universidades pontifícias, vários padres e religiosos (incluindo uma freira e um bispo), são alguns dos perfis mais significativos dessa equipe plural, internacional e intergeracional, na qual a variedade e a inclusão são sinais de identidade e na qual você é recebido como se fosse parte de uma família.
O Athletica Vaticana nasceu em 2019. A origem foi alguns anos antes, quando um grupo de pessoas ligadas a diferentes organizações do Vaticano, que compartilhavam a paixão pelo esporte, se uniu para criar uma comunidade a partir desse vínculo comum. Seu principal objetivo é ser um sinal no coração do Vaticano e da Igreja Católica como um testemunho cristão por meio de iniciativas espirituais, solidárias e culturais que promovam o diálogo com a comunidade esportiva global.
Desde as origens da Athletica Vaticana, o Papa Francisco a acompanha de perto, apreciando suas iniciativas como uma forma de alcançar as pessoas por meio do esporte. E foi no dia 13 de janeiro de 2024 que ele deu as boas-vindas aos membros da equipe e às suas famílias para uma audiência calorosa, na qual ele dirigiu uma mensagem a todos, destacando a relevância e as oportunidades do esporte no mundo de hoje. Suas palavras não apenas inspiram a Athletica Vaticana, mas todos os entusiastas do esporte, para que eles também possam se inspirar em suas palavras. “conhecer e sentir-se reconhecido pela Igreja como pessoas a serviço da busca sincera do verdadeiro, do bom e do belo”. (Praedicate Evangelium, 154). Aqui estão alguns trechos dessa mensagem inspiradora para os atletas de hoje.
Prezados amigos da Athletica Vaticana.
Expresso a minha alegria pela presença da Athletica Vaticana nas ruas, nas pistas e nos campos de jogo, e pelo seu testemunho cristão no grande mundo do esporte, que hoje representa a expressão cultural mais difundida, desde que mantenha o amadorismo que é o guardião do esporte.
É significativo que nossa reunião ocorra nos primeiros dias de 2024, que é o Ano Olímpico e Paraolímpico. Relembrando o valor da “trégua olímpica”, minha esperança é que, no momento histórico particularmente sombrio em que vivemos, o esporte possa construir pontes, derrubar barreiras e promover relações pacíficas.
Com um estilo marcado pela simplicidade, há exatamente cinco anos a Athletica Vaticana tem o compromisso de promover fraternidade, inclusão e solidariedade, dando testemunho da fé cristã entre atletas, amadores e profissionais.
Caros amigos, é muito significativo que vocês tentem fazer tudo isso compartilhando a vida de outros atletas, correndo, pedalando ou jogando junto com eles. As iniciativas do Atletismo do Vaticano – desde as mais simples e espontâneas até a participação em eventos esportivos internacionais – assumem todo o seu significado como a expressão de uma comunidade formada por mulheres e homens que, unidos por um serviço comum à Santa Sé, vivem sua paixão pelo esporte como uma experiência de evangelização.
É por isso que, além das atividades esportivas, sua associação também oferece momentos de oração e serviço aos mais necessitados. Faz parte de sua missão estar próximo – uma palavra-chave – dos mais frágeis: estou pensando em iniciativas com jovens com deficiências físicas ou intelectuais, com prisioneiros e detentos, com migrantes, com as famílias mais pobres. E é bom que todos participem dessas reuniões com a mesma dignidade, incluindo campeões olímpicos e paraolímpicos, diplomatas e membros da Cúria. Volto à palavra “proximidade”, uma proximidade que o esporte torna mais suave. Como Deus conosco: Deus é próximo e carinhoso e, portanto, compassivo. Proximidade e ternura.
O esporte é um meio de expressar os talentos de uma pessoa, mas também de construir a sociedade. O esporte nos ensina o valor da fraternidade. Não somos ilhas: na não importa a origem da pessoa, o idioma ou a cultura que ela fala. O que conta é o compromisso e o objetivo comum. Essa unidade no esporte é uma metáfora poderosa para nossas vidas. Isso nos lembra que, apesar de nossas diferenças, somos todos membros da mesma família humana. O esporte tem o poder de unir as pessoas, independentemente de suas capacidades físicas, econômicas ou sociais. É um instrumento de inclusão que rompe barreiras e celebra a diversidade. Até mesmo o Concílio Vaticano II apontou que o esporte pode oferecer “uma ajuda para estabelecer relações fraternas entre pessoas de todas as condições, nações e raças” (Gaudium et spes, 61).
Portanto, o jogo é composto de regras que devem ser respeitadas. Vencer com humildade e aceitar a derrota com dignidade são valores que o esporte ensina. e que devem ser vividos na vida cotidiana para a construção de uma sociedade mais justa e fraterna. “O esporte”, como disse o Venerável Pio XII, “é uma escola de lealdade, coragem, resistência, determinação, fraternidade universal, todas virtudes naturais, mas que fornecem às virtudes sobrenaturais uma base sólida” (Agli sportivi italiani, 25 de maio de 1945).
O esporte também nos mostra que podemos enfrentar nossos limites com paciência e determinação. Cada atleta, por meio de disciplina e comprometimento, nos ensina que, com fé e perseverança, podemos atingir metas que nunca imaginamos ser possíveis. Essa mensagem de esperança e coragem é fundamental, especialmente para os jovens.
Incentivo cada um de vocês a ver o esporte como um modo de vida que os ajuda a construir uma comunidade mais unida e a levar adiante os valores da vida cristã: lealdade, sacrifício, espírito de equipe, compromisso, inclusão, ascetismo, redenção. Vamos lá, queridos amigos da Athletica Vaticana! E não se esqueça do amadorismo, que é como o suco que dá vida à atividade esportiva. Dê sempre o seu melhor! Eu o abençoo com todo o meu coração. E, por favor, não se esqueça de orar por mim. Obrigado.
Pe. Antônio Antonio Carrón de la Torre, OAR
(Artigo publicado em , a revista Santa Rita y el Pueblo Cristiano)